8月26日，曼城正式宣布以1亿欧元的价格从里尔俱乐部签下18岁的摩洛哥中场球员阿尤布·布阿迪。交易细则包括9500万欧元的固定转会费以及500万欧元的附加条款，双方签署为期五年的合同，并附带一年的续约选项。布阿迪将身披球队的32号球衣。这一组合的数字展现了惊人的实力：年仅18岁，转会费高达1亿欧元。这样一来，布阿迪不仅成为英超历史上身价最高的U18球员，还打破了内马尔在2023年加盟利雅得新月时的9000万欧元记录，成为法甲转会史上身价最高的球员。

曼城为何愿意支付如此高额的转会费？世界杯的表现为这个选择提供了有力佐证。6月13日，布阿迪在与巴西的小组赛中首发出场，整场比赛共完成66次传球，成功率达91%；在13次一对一对抗中赢得9次；还完成了6次成功的抢回球权。面对巴西队这支五届世界杯冠军的强大中场，他不仅没有丝毫怯场，相反，成功干扰了对手的进攻组织。《队报》赛后盛赞他：“他让巴西中场完全失去了威力。”摩洛哥主帅瓦赫在赛后表示：“我不害怕使用年轻球员。”布阿迪在世界杯前一个月决定从法国队转投摩洛哥，迅速成为球队的中场核心。他的身价从世界杯前的5000万欧元一跃而升至8000万欧元。

今年夏天，曼城在中场位置上经历了重大损失，金球奖得主罗德里加盟巴萨，而荷兰中场赖因德斯又以6100万欧元转投沙特。在新赛季尚未开始之际，曼城的中场实力已经大幅削弱，因此，布阿迪的引进显得尤为重要——他将直接进入主力阵容，担任罗德里留下的空缺。布阿迪的职业生涯进程也相当迅速，从里尔的青训系统到世界杯，再到如今的曼城，他仅用了一年时间，走过了许多球员十年都未能完成的旅程。在这笔1亿欧元的巨额转会费背后，固然存在风险，但曼城急需一位新核心来撑起中场，已没有时间等待。随着赛季的临近，英超赛场将很快为这笔巨额投资交出答卷。